Le Musée du Calisson, une histoire de Patrimoine !

La 40ème édition des Journées Européennes du Patrimoine mettait en avant le patrimoine vivant et le patrimoine sportif. Pour cette occasion Blablabla Le Blog est allé découvrir le Musée du Calisson à Aix-en-Provence… Un vrai délice !

Un mot, un son, un calisson !

Quand il m’a été proposé de contribuer au dixième défi lancé par le Collectif d’écriture Elles Préfèrent le Court, autour des Journées Européennes du Patrimoine, je pensais d’abord passer mon tour, puis je me suis ravisée : 400 signes — tout juste un slide Instagram — ça ne se refuse pas !
Alors je me suis interrogée. Pour cette 40ème édition, les thèmes étaient Patrimoine Vivant et Patrimoine Sportif. Quels étaient donc les Musées d’Aix-en-Provence qui pouvaient entrer dans ce cadre ?
Après quelques recherches, je jetai rapidement mon dévolu sur le Calisson ! Hum… Cette petite friandise provençale ferait l’objet de ma gourmandise. De cette faim insatiable de gratter quelques lignes sur du papier… Oui, parce que — malgré ce merveilleux outil qu’est l’ordinateur —  c’est toujours sur papier que je jette mes premiers jets. C’est ainsi ! Il m’arrive quelquefois d’être rétrograde ! Je le cultive, même, peut-être…

Je venais donc de découvrir qu’il existait un Musée du Calisson. Rien d’étonnant quand on découvre l’histoire de cette douceur bien de chez nous — qui s’immisce sur nos tables de Noël et figure parmi la liste des treize desserts — à ce qu’elle fasse désormais partie de notre patrimoine. Vivant de surcroit, puisqu’il s’agit d’un savoir-faire ancestral. Quelle aubaine ! J’avais trouvé mon sujet ! Un tout petit Calisson pour un tout petit texte, c’était parfait ! J’en salivais d’envie !
Très vite, les mots me sont venus à la bouche. Oui, parce que quand j’écris, je parle dans ma tête. C’est comme ça ! J’ai besoin d’entendre résonner les mots à mon oreille. Et le Calisson, vraiment, quel joli son ! Des plus mélodieux… Des plus savoureux !

Une légende, une inspiration…

J’aurais pu me contenter de mon inspiration. M’arrêter là ! Jouer avec les mots et basta ! Mais non… Je voulais tout apprendre de ce petit met historique. Ainsi, je découvris que le Calisson était à tel point vénéré qu’une cérémonie de bénédiction lui était dédiée chaque année. Fabuleux ! C’est bien le mot ! Tout un tas de légendes existent à son propos. Concernant l’origine de son nom, notamment. Celle qui m’interpella le plus fait suite à une expression que Jeanne de Laval aurait lancée lors de ses épousailles avec le Bon Roy René. En le goûtant, la reine, au tempérament plutôt renfrogné, aurait souri et aurait dit en provençal : «di calin soun !» (ce sont des câlins !) Mais ce n’est ni du provençal, ni la bonne traduction. Tout juste une jolie légende ; celle qui stimula ma plume ! Je commençai donc à faire rimer quelques vers, accompagnée d’un petit verre pour fluidifier le tout.

Une célébration tout en rituels

Nous étions dimanche 3 septembre, je devais envoyer mon texte dans la soirée, quand tout à coup je repensai à cette fameuse cérémonie de bénédiction. Il me fallait m’enquérir de la date. Ne pas rater cela ! Mais je découvris qu’elle avait eu lieu le matin même, comme chaque premier dimanche de septembre. Quelle fâcheuse nouvelle. J’étais très contrariée. Pourquoi fallait il toujours que je reporte les choses au dernier moment ? Quelle affreuse tendance à la procrastination ! Et quelle déception…

Néanmoins, je checke  le programme de cet événement sur internet, et découvre que toute la journée serait consacrée à cette célébration. Qu’après une procession dans les rues de la ville, et plusieurs discours —dont celui de la maire, Sophie Joissains— se déroulerait la traditionnelle cérémonie de distribution de calissons, devant la célèbre statue du Roy René. Merveilleux ! Ni une, ni deux, je lâche tout pour me faire un brin de beauté et courir sur le Cours Mirabeau. Ouf ! Je n’aurai pas tout loupé ! Et, avec la foule en liesse j’irai communier ! J’aurai droit à mon calisson. (Même deux, sacrilège !) Une bien jolie tradition !

Cérémonie de distribution des Calissons 2023

Doux comme un Calisson !

Après ce court intermède, je pouvais rentrer chez moi et terminer ce pourquoi j’avais tout lâché. En deux temps, trois mouvements, je bouclais mon tout petit poème : Doux comme un Calisson !

Un article, toute une histoire…

Si vous pensiez que j’allais m’arrêter là, c’est mal me connaître ! Maintenant que j’avais mis le nez dans cette histoire, je voulais tout savoir ! Si je devais mettre un lieu en avant – Le Musée du Calisson – il me fallait aller le découvrir !
Ainsi, outre mon poème, j’avais décidé d’écrire un article. Je pris donc contact avec son responsable, Alexis Bertucat. Son accueil téléphonique fut des plus sympathiques, tout comme le rendez-vous qui s’ensuivit ; je rencontrai un homme passionné, aux valeurs profondes… Un homme attaché à ses racines provençales et dont la motivation essentielle est de mettre en avant le patrimoine de sa région. La Confiserie du Roy René n’étant pas la seule entité qu’il cherche à promouvoir.

Territoire de Provence

En effet, dans une véritable dynamique de développement durable, Alexis chaperonne plusieurs autres structures, toutes aussi provençales les unes que les autres : La Biscuiterie de Forcalquier, La Confiserie Chocolaterie Leblanc à Banon, L’écomusée L’Olivier à Volx, Le Moulin de Roussillon, La Maison Bremond à Aix-en Provence (la plus ancienne fabrique de Calissons, depuis 1830), ainsi que La Caramélerie de Mane et son Jardin à Papillons. Le tout sous l’égide de Territoire de Provence. Un itinéraire gourmand, artisanal, et totalement engagé dans la protection de la planète et de la biodiversité, à travers l’association Act for Planet. Ce qu’Alexis m’a laissé découvrir par moi-même, c’est qu’il en est l’un des fondateurs.

Une tradition, un savoir-faire !

Parce que la transmission se veut généreuse, le Musée du Calisson est ouvert toute l’année, en entrée libre. Vous y découvrirez des photos, des vidéos, et des machines anciennes telles que broyeurs, émondeuse, broyeur à sucre à pointe de diamant, calissonneuses… Vous apprendrez également les différentes étapes de fabrication. Celle du Pain Azime (qui constitue l’hostie), celle du broyat, ou encore celle du melon confit qui nécessite non moins de 10 jours de travail.
A travers des baies vitrées, vous apercevrez les artisans à l’ouvrage sur des outils de nouvelles technologies ; un personnel toujours plus considéré, qu’Alexis ne cesse d’encenser. Car sans cette main d’œuvre, il n’y a pas de savoir-faire, ni de transmission de savoir-faire.
Ici, les questions de parités ne sont pas à l’ordre de jour : sur 90 employés, 70 % sont des femmes. A leur tête, une femme aussi ! Laure Pierrisnard est directrice générale de la Confiserie du Roy René. Et, parce que le Calisson c’est tout une histoire, elle est également présidente de l’Union des fabricants du Calisson d’Aix-en-Provence. Une association qui a pour but de fédérer les calissoniers de la ville dans l’optique d’obtenir une Indication Géographique Protégée. Un label en cours…

L’amande au coeur du Calisson

En amont de cette visite, et parce que l’amande est au cœur du broyat qui compose cette douceur, le Musée du Calisson vous invite à découvrir les Jardins du Roy René : une amanderaie riche de 300 arbres et non moins de 19 variétés, plantés en février 2016.
Car, si Aix-en-Provence se positionne depuis la fin du XVIIIème siècle comme étant la capitale historique de l’amande dans le monde, détrônée par l’Espagne et la Californie dans les années 50, elle n’est plus le premier producteur mondial. C’est pourquoi, dans sa démarche de développement durable, Territoire de Provence manifeste une vraie volonté de replanter des amandiers en Provence.

Le Patrimoine, une affaire de transmission

Dans cette dynamique, Alexis prône certes le respect de la tradition, mais avant tout le respect de la nature, le respect de l’humain… Et quand il parle de son activité, des lieux qu’il promeut, il raconte une histoire. Leur histoire ! Tout comme moi… En l’écoutant, j’ai vite compris que mon article prendrait une forme atypique. Et c’était bel et bien ce que je venais chercher ici !
Le patrimoine n’existe que parce qu’il se raconte. Parce qu’il a quelque chose à transmettre… Un enseignement à partager… J’étais au bon endroit, au bon moment, avec la bonne personne pour aborder le sujet. J’avais choisi le bon filon : un tout petit calisson !

Le musée est ouvert tous les jours, en entrée libre, mais vous pouvez aussi opter pour une visite guidée !

Musée du Calisson
5380, route d’Avignon
Aix-en-Provence
Tel : 04 42 39 29 82

La Boutique

Comme chaque visite se termine par un passage dans la boutique de la Confiserie du Roy René, profitez-en pour faire le plein de douceurs. Vous y trouverez différentes friandises bien de chez nous : nougats, pâtes de fruits, fruits confits… Quant aux calissons, ils se déclinent en différentes saveurs : choco/noisette, citron, orange, lavande, praliné… Pour ma part, mon coup de coeur se porte vers ceux au Cointreau !
A noter que pour Noël prochain, Le Roy René vous prépare une collection 100% amandes de Provence ! De très jolis coffrets à glisser sous le sapin ! Alors, pensez-y ! Et « venez tous au Calisson » !

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Découvrez également Doux comme un Calisson, poème en hommage à cette petite gourmandise provençale !